Brescello, de thuishaven van Don Camillo en Peppone

The man who offers an insult writes it in the sand, but for the man who recieves it, it's chiseled in bronze. Giovannino Guareschi

Op weg naar Mantova ben ik al een paar keer het onooglijk kleine dorpje Brescello voorbij gereden onwetend dat in dit dorp de opnames hebben plaats gevonden van ‘Don Camillo en Peppone’. Om eerlijk te zijn, ikzelf heb deze films nooit gezien. Vaag herinner ik me als kind het beeld van Fernandel als priester op een fiets maar verder gaan deze herinneringen niet.

Het is vooral mijn vader die me heeft gewezen

op de populariteit van deze films tijdens zijn kindertijd. Met enige nostalgie kijkt hij terug op de films van ‘Don Camillo en Peppone’ die hem en zijn broers aan de televisie gekluisterd hielden. De films zijn gebaseerd op de satirische verhalenbundels geschreven door de journalist Giovannino Guareschi. Het gaat over de vermakelijke (hoewel vaak eerder tragisch dan komisch) verwikkelingen van een dorpspastoor, een communiste burgemeester en de rest van het dorp. Peppone lijkt op het eerste zicht de eeuwige tegenstander van Don Camillo, maar als puntje bij paaltje komt trekken ze aan hetzelfde touw tegen de sociale wantoestanden en werkloosheid op het platteland. De opnames vonden plaats in Brescello tussen 1952 en 1965. Reden te meer om even halt te houden en op ontdekking te gaan in het dorpje. Veel is er niet te zien, maar een wandeling door het dorpje leert dat alles nog 'Don Camillo en Peppone' ademt.

Op het plein voor de kerk staat het beeld van Don Camillo en naast het stadhuis staat het beeld van Peppone. Daarnaast is er een souvenirshop met allerlei ‘Don Camillo en Peppone’ gadgets.

Er is zelfs een wandeling uitgestippeld die langs de verschillende filmlocaties komt en tot slot is er een klein museum gewijd aan de films. Wil je herinneringen ophalen of wil je kennismaken met Don Camillo en Peppone, stop dan zeker eens in Brescello. In de zomer wordt hun cultureel erfgoed herdacht en gepromoot aan de hand van film en muziek op het hoofplein.